Cranford

August 1844

Cranford im Jahre 1944: Wieder einmal versorgt Miss Pole ihre Nachbarn zuverlässig mit dem aktuellen Neuigkeiten. Ein weitgereister Zauberer kündigt seinen Besuch an und die Damen am Ort überlegen sich, wie sie diesen bedeutenden Mann, der bereits in Delhi aufgetreten ist, gebührend empfangen können. Außerdem ist Mr. Buxton mit seinem Sohn und seinem Mündel verwitwet nach Cranford zurück gekehrt. Miss Matty erkennt in diesem Zuwachs der Gemeinde gesellschaftliche Möglichkeiten für die Bells, besonders für Peggy Bell, die von der verwitweten Mutter und dem verwöhnten Bruder geknechtet, ein ziemlich unerfreuliches, tristes Dasein fristet. Tatsächlich findet der junge William Gefallen an der ungekünstelten Art von Miss Bell, während sein Vater in dem jungen Edward Bell ein vielversprechendes Talent entdeckt. Während sich neue gesellschaftliche Verbindungen anbahnen, kommt das Eisenbahnprojekt ins Stocken. Als Miss Matty begreift, dass die Zukunft von Cranford gefährdet ist, weil es dort kein Arbeits- und Betätigungsfeld mehr für junge Menschen gibt, setzt sie sich mutig für den Fortschritt ein. Dazu gehört eine denkwürdige Testfahrt mit der Eisenbahn, zu der Capitain Brown einige Skeptiker eingeladen hat.

October 1844

Mr. Buxton ist alles andere als erfreut über die Verbindung die sein Sohn mit der jungen Miss Bell eingehen möchte und macht Miss Matty heftige Vorwürfe, die er als verantwortungslose Kupplerin sieht. Der Auftritt des Magiers wurde abgesagt, weil die Gutsbesitzerin Lady Ludlow plötzlich verstarb. Doch jetzt steht den Damen eine noch größere Ehre bevor. Die Schwägerin von Mrs. Jamieson, Lady Glenmire aus Schottland, beehrt die Verwandte mit einem Besuch. Während sich die Damen aufgeregt über neue Kleider und eine angemessene Verköstigung des hohen Gastes unterhalten, erklärt ihnen Mrs. Jamieson empörenderweise, dass sie keine passende Gesellschaft für die edle Baronin wären. Unerwarteterweise ist Lady Glenmire aber überhaupt kein Snob und wundert sich über die Kälte der Damen von Cranford. Zum Glück ist da ja noch Capitain Brown, der ein Auge auf die attraktive Witwe geworfen hat und die Dinge gerne wieder zu Recht rücken will!

November 1844