History's Secrets

Die Jagd nach Hitler

Bis heute werfen die Todesumstände Adolf Hitlers Fragen auf. Einige Verschwörungstheoretiker glauben fest daran, dass Hitler seinen Selbstmord nur vortäuschte und nach Argentinien floh. Womit begründen sie ihre Annahme? Alternativer Episodentitel: 'Auf der Suche nach Hitlers Leichnam'.

Der Würger von Boston

Er ging als erster Serienkiller in die Geschichte der USA ein. Zwischen 1962 und 1964 soll Albert De Salvo 13 Frauen ermordet haben. Zwar konnten ihm mehrere Vergewaltigungen nachgewiesen werden. Doch bis heute bleibt unklar, ob De Salvo tatsächlich der „Würger von Boston“ war. 1973 wurde er in seiner Gefängniszelle ermordet aufgefunden. Neue forensische Untersuchungen weisen darauf hin, dass der wahre Frauenmörder womöglich nie gefasst wurde.

Das Schicksal der Romanows

Diesmal widmet sich die Sendereihe dem Schicksal der russischen Zarenfamilie: Insgesamt 18 Angehörige des Hauses Romanov wurden während des russischen Bürgerkriegs 1918/19 von den revolutionären Bolschewiki ermordet. Bis in die Gegenwart halten sich jedoch Gerüchte, das ein Familienmitglied – die damals 17-jährige Zarentochter Anastasia – die Wirren der Revolutionszeit überlebt haben könnte. Die Geheimnisse der Geschichte hat sich auf Spurensuche begeben.

Die Roswell-Verschwörung

New Mexiko im Juli 1947: Der Farmer William Brazel entdeckt eine große Anzahl von ungewöhnlichen Trümmerteilen auf seiner Ranch in der Nähe von Corona. Die Trümmer erinnern Brazel an Aluminiumfolie. Doch etwas ist anders. Als er versucht das Material zu zerknittern, entfaltet es sich von selbst wieder in den ursprünglichen Zustand. Brazel informiert die örtlichen Behörden. Schon bald rückt das Militär an und transportiert die Trümmerteile zum „Roswell Army Air Field“ in Roswell, New Mexiko. Wenig später verkündet der Pressesprecher des Roswell-Militärstützpunktes Unglaubliches.

J. Edgar Hoover und die Mafia

In einer weiteren Folge erhellt die Serie ein dunkles Kapitel der amerikanischen Kriminalgeschichte: Was veranlasste den FBI-Gründer J. Edgar Hoover, zwanzig Jahre lang die Existenz der Mafia auf amerikanischem Boden rundweg zu leugnen? Hatte er sich durch Spielschulden kompromittiert, oder durch seine ihm immer wieder unterstellte Homosexualität erpressbar gemacht? Und welche anderen Geheimnisse verbarg dieser Mann, der die von ihm ins Leben gerufene Bundespolizei 48 Jahre lang mit eiserner Hand regierte?

Amelia Earhart

Im Jahre 1937 wollte sie als erste Frau die Welt umfliegen. Doch sie kam niemals an ihrem Zielort Howland Island, einer nur 1,87 Quadratkilometer großen Insel im Stillen Ozean, an. Seitdem ranken sich zahlreiche Mythen um die legendäre Flugpionierin Amelia Earhart. Überlebte sie ihren Absturz und verbrachte ihre letzten Tage verschollen auf einer einsamen Pazifikinsel? Stürzte sie über den Marshall-Inseln ab und wurde daraufhin von Japanern gefangen genommen? Oder kehrte sie wohlbehalten mit neuer Identität in die USA zurück?

Das wahre Schicksal des Howard Hughes

Der amerikanische Unternehmer, Filmregisseur und Pilot Howard Hughes gehört zu den schillernden Figuren des 20. Jahrhunderts. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog sich der Milliardär immer mehr aus der Öffentlichkeit zurück. Legendär ist seine Angst vor Bakterien. 1976 starb er in einem Flugzeug über Texas. Doch wie konnte ein Mann, der so reich, so berühmt und eine derartig öffentliche Person war, plötzlich zum Einsiedler werden?

Ted Kaczynski – Genie und Wahnsinn

Der Mathematiker Ted Kaczynski soll zwischen Ende der 70er und Mitte der 90er Jahre mit Hilfe von Briefbomben drei Menschen getötet und 23 verletzt haben. Die Suche nach dem Täter kostete den Steuerzahler 50 Millionen Dollar. Jahrelang fahndeten die Profiler des FBI nach einem Durchschnittsamerikaner, der körperlich arbeitete. Zur allgemeinen Überraschung mussten sie schließlich feststellen, dass der Gesuchte in Wahrheit Mathematikgenie ist und ein Studium in Harvard absolviert hat. Er promovierte und arbeitete an verschiedenen Universitäten.

Die Geheimnisse der Mondlandung

Am 21 Juli 1969, um 3.56 Uhr Mitteleuropäischer Zeit erlebten weltweit 600 Millionen Menschen vor dem Fernseher, wie der amerikanische Astronaut Neil Armstrong als erster Mensch den Mond betrat. Die Apollo-11-Mission und die fünf folgenden Mondlandungen waren die gefährlichsten und teuersten Expeditionen, die jemals von einer Regierung in Gang gesetzt wurde. Die Gefahr, bei einer Mondlandung zu sterben, war um ein Vielfaches höher, als bei einem Vietnam-Einsatz ums Leben zu kommen.

Geheime CIA-Experimente

Am 28. November 1958 stürzt der amerikanische Wissenschaftler Dr. Frank Olson aus dem Fenster seines Hotelzimmers. Die Umstände des Sturzes sind mysteriös. Vor dem Hintergrund, dass Olson im Auftrag der US-Army mit biologischen Waffen experimentiert haben soll, scheint allerdings bald klar zu sein, dass der Sturz nicht freiwillig erfolgte. 17 Jahre später bietet die Regierung der Familie des Forschers eine Entschädigung in Höhe von 750.000 Dollar an. Der Grund: Zur Zeit seines Todes arbeitete Olson für die CIA an einem Experiment namens MK-Ultra.

Die Entwicklung der Atombombe

Seit der Entwicklung der Atombombe im legendären Manhattan Project der USA hat sich das technische Know-how zum Bau von Kernwaffen immer weiter verbreitet: Vier Jahre nach dem Abwurf der ersten Atombomben über Hiroshima und Nagasaki zog die konkurrierende Supermacht UdSSR mit den USA gleich – und testete am 29. August 1949 die erste eigene Bombe. Bereits 1952 konnte auch Großbritannien dank US-amerikanischer Hilfe eine eigene Bombe präsentieren, 1960 folgte mit Frankreich ein weiterer NATO-Staat.

Entkommen aus Alcatraz

Lange Zeit galt das Hochsicherheitsgefängnis auf der der kalifornischen Küste vorgelagerten Insel Alcatraz als sicherste Haftanstalt der Welt. Wegen des eiskalten Wassers in der Bucht und der tückischen Strömung war „The Rock“ für ein Gefängnis ideal gelegen, denn dadurch schien eine Flucht praktisch aussichtslos. Nichtsdestotrotz gab es immer wieder Insassen, die das Unmögliche möglich machen wollten – was in einigen Fällen sogar gelang.

Das geheime Leben des Charles Lindbergh

War Charles Lindbergh ein Nazi? Der gefeierte Flugpionier ist für viele bis heute ein Held. Doch zu der amerikanischen Ikone gehört auch eine dunkle Seite. So hatte Lindbergh über Jahrzehnte drei heimliche Geliebte in Deutschland und mit ihnen sieben Kinder. Über die Hintergründe der Entführung und Ermordung seines Sohnes im Jahr 1932 wird bis heute spekuliert. Für weitere Irritationen sorgte das Fliegeridol mit antisemitischen Äußerungen und seiner Weigerung, gegen Hitler in den Krieg zu ziehen.

Der Anthrax-Mörder

Am 18. September 2001 werden fünf Briefe an große US-Medienkonzerne verschickt, die ein braunes granuläres Material enthalten – Milzbranderreger, wie sich später herausstellt. Drei Wochen später werden zwei weitere Briefe mit einer weitaus potenteren Form des Anthrax-Erregers versendet – diesmal an die Senatoren Tom Daschle und Patrick Leahy. Der Erreger löst bei 22 Menschen eine Milzbrand-Infektion aus, an deren Folgen fünf sterben. Gut zwei Jahre später, im Sommer des Jahres 2008, haben FBI und Justizministerium einen Hauptverdächtigen ausgemacht.

Die perfekte Flugzeugentführung

Manche Verbrechen werden niemals aufgeklärt. Oder vielleicht doch? Am 24. November 1971 entführte ein einzelner Mann auf dem Weg von Portland nach Seattle eine Boeing 727 der Northwest Orient Airlines. Bei einer Zwischenlandung kassierte der Kidnapper 200.000 Dollar Lösegeld. Anschließend ließ er die Maschine wieder starten und sprang irgendwo über dem US-Bundesstaat Washington mit einem Fallschirm ab. Seitdem ist der Unbekannte spurlos verschwunden. Als „D. B. Cooper“ ging er in die Kriminalgeschichte ein.

Die Legende George Washington

Revolutionär, Gründervater und erster Präsident: George Washington gilt als die größte Gestalt in der Geschichte der USA.

Elisabeth I. – Königin von England

Elisabeth I. zog das zerbrechliche Königreich aus der Armut, stellte die politische Balance wieder her und durchkreuzte die Pläne für einen wahrscheinlich verheerenden Angriff auf England. Ihre 44-jährige Regierungszeit wurde schnell als Großbritanniens „Goldenes Zeitalter“ bekannt. Ein Forscherteam macht sich 400 Jahre nach ihrem Tod auf, die Geheimnisse rund um Elisabeth I. aufzudecken.

Sicily's Mummies

Mystery of the Murdered Saints