Upstairs, Downstairs

Das Leben geht weiter

Während der Friedensvertrag in Versailles unterzeichnet wird, macht Richard Bellamy mit Virginia die Hochzeitsreise nach Paris. In dieser Zeit hat das sechsköpfige Personal am Eaton Place wenig zu tun. Im Herrschaftstrakt gibt es nur Georgina Worsley und James Bellamy, der die Schrecken des Krieges und den Kummer über den Tod seiner Frau mit dem endlosen Abspielen von Jazzplatten zu betäuben versucht.

Der Dank des Vaterlands

James scheitert mit seinen Hoffnungen auf eine politische Karriere. Daisy und Edward kehren in das Haus am Eaton Place zurück. Aus Mitleid stellt Hudson die beiden wieder ein. Denn der Haushalt der Bellamys hat sich erheblich vergrößert.

Laugh a Little Louder Please

Der Vergnügungsausflug

James kauft sich ein Sportflugzeug. Eines Tages überredet er seine Stiefmutter Virginia zu einem Flug. Dichter Nebel zieht auf. Am Abend wartet Richard Bellamy vergeblich auf die Heimkehr von Frau und Sohn.

Häuslicher Zwist

Richard und Virginia Bellamy verreisen nach Frankreich. In der Zwischenzeit macht sich Miss Treadwill beim Personal unbeliebt. Sie ordnet die Abschaffung von Alices kleinem Hund an. Keiner ist bereit, ihr zu gehorchen.

An Old Flame

Späte Illusion

Aufregungen, die kein Mensch erwartete, erschüttern das Haus am Eaton Place! Das junge Hausmädchen Lily erfährt von Butler Hudson eine bevorzugte Behandlung, die dem gesamten übrigen Personal bald auffällt. Dann entdeckt man, dass Hudson an dienstfreien Tagen mit Lily Spaziergänge unternimmt, sie in Konzerte führt und ihr in langen Gesprächen Bildung zu vermitteln sucht. Nachdem beobachtet wurde, wie er auf dem Dach eines Busses ihre Hand hielt, kommt sein Geständnis Mrs. Bridges gegenüber kaum mehr überraschend, dass er sich in Lily mit ihrer Frische und Jugend verliebt habe und sie heiraten wolle. Hudson, der die Sache sehr ernst nimmt, ist auch bereit, daraus die Konsequenzen zu ziehen, und er spricht schon von seiner Kündigung, denn unter diesen Umständen könne er ja nun hier wohl nicht Butler bleiben. Doch Lily, die bisher überhaupt nicht gefragt wurde, ob sie Hudson heiraten wolle, vertraut sich Georgina, der Nichte des Hauses, an und eröffnet ihr, daß sie Hudson schrecklich gern habe, aber mehr wie einen Großvater. Von Georgina beraten, schreibt Lily, die das Haus verlässt, Hudson einen langen Brief. Dieser Brief löst bei dem korrekten und beherrschten Butler ein Gefühl aus, das ihm keiner mehr zutraute: Liebeskummer.

Such a Lovely Man

Streik

In Großbritannien wird 1926 der Generalstreik ausgerufen. Die Arbeiter aller Bereiche sehen keine Möglichkeit mehr, mit ihrem Lohn das nötige Auskommen zu finden. Die Auswirkungen des Streiks machen sich überall im täglichen Leben bemerkbar. James Bellamy, überzeugt davon, dass der Streik in eine blutige Revolution übergehen wird, will zu seinem Regiment zurück, wo man aber seinen Eifer dämpft. Also betätigt er sich als Streikbrecher, fährt einen städtischen Bus durch London und gerät dabei in Situationen, die oft nicht ungefährlich sind. Für die Damen der guten Gesellschaft - Georgina und Lady Prudence - ist der Streik eine willkommene Abwechslung, denn ihre Freunde verrichten Tätigkeiten, die für sie ungewohnt sind.

Die Vertretung

Während sich Lady Bellamy in Schottland aufhält, erwartet ihr Mann einen für ihn sehr wichtigen Besuch zum Dinner: Den französischen Botschafter Monsieur Fleuriau. Georgina will die Pflichten der Hausfrau übernehmen und Mrs. Bridges bereitet ein erlesenes Menü vor. Am Abend, an dem die Gäste erwartet werden, tritt am Eaton Place eine Katastrophe ein! Hudson wird plötzlich übel und er erleidet einen Herzanfall. Der sofort alarmierte Hausarzt verordnet strenge Bettruhe. Hudson wird längere Zeit nicht arbeitsfähig sein. Auf Anraten des Arztes, der meint, Hudson dürfe sich jetzt nicht aufregen und müsse das Gefühl haben, dass der Haushalt auch ohne ihn in seinen gewohnten Bahnen weiterlaufe, sagt Lord Bellamy das Dinner nicht ab und ordnet an, dass Edward Hudson beim Dinner vertreten soll. Alle sind aufgeregt, aber das gesellschaftliche Ereignis geht reibungslos über die Bühne. Der Botschafter ist von der Bewirtung entzückt, der Abend wird ein großer Erfolg. Es stellt sich heraus, dass Hudson mindestens ein halbes Jahr lang Rekonvaleszent sein wird. Man arrangiert für ihn einen angenehmen Landaufenthalt bei guten Freunden. Nun erhebt sich die Frage, wer ihn in dieser Zeit als Butler vertreten soll. Es kommt zu erbitterten Rivalitätskämpfen zwischen dem Diener Frederick und dem Chauffeur Edward, der von seiner Frau Daisy leidenschaftlich unterstützt wird. Obwohl Frederick auch vor unfairen Mitteln nicht zurückschreckt, um seinen Kollegen auszustechen, fällt die Wahl schließlich auf Edward, dem von dem abreisenden Hudson feierlich Schlüssel und Haushaltsbuch überreicht werden.

Alberto

Frederick, ehemaliger Bursche von James Bellamy in den Kriegsjahren und jetzt Diener am Eaton Place, fühlt sich in seiner Position nicht wohl. Er glaubt, zu Besserem bestimmt zu sein. Für ihn ist es eine Erlösung, als eine Freundin von Georgina Worsley, die hübsche und exzentrische Lady Dolly Hale, sich für den attraktiven Diener zu interessieren beginnt. Dolly, eine typische Erscheinung der verrückten zwanziger Jahre, geht heimlich mit ihm aus, überschüttet ihn mit Geschenken und macht ihn zu ihrem Liebhaber. In der Gesellschaft führt sie ihn als den italienischen Grafen Alberto ein. Dann erhält sie durch den ihr bekannten Filmproduzenten Paul Marvin die Gelegenheit, in einem Film eine Rolle zu spielen. Auf ihre Veranlassung hin werden auch Georgina und Frederick für kleine Rollen engagiert. Es ist für beide verwirrend, als sie unter den Scheinwerfern des Studios aufeinander treffen und miteinander eine Liebesszene spielen sollen. Die Verwirrung steigert sich zum Skandal, als James Bellamy, der ins Studio gekommen ist, um zu sehen, was seine Cousine eigentlich hier treibt, wutentbrannt die Aufnahme platzen lässt und seinem Diener böse verbietet, hier eine Nebenbeschäftigung auszuüben. Zu Hause erklärt Frederick seinem Herrn, dass er den Dienst quittiere. Er sei ein Freund von Dolly Hale, werde gegebenenfalls auch andere reiche Freundinnen bekommen, und finde das Leben in der "Gesellschaft" schöner als das eines Dieners.

Schottischer Lachs

Lord Berkhamstead, der im schottischen Hochland ein Gut besitzt, hat die Bellamys eingeladen, dort während seiner Abwesenheit ihre Ferien zu verleben. Die Familie und die Dienerschaft treffen nach langer Autofahrt durch eine wunderschöne, unberührte Landschaft auf dem Gut ein. Aber sie werden hier von McKay, dem Jagdaufseher des Lords, alles andere als freundlich empfangen. Nichts ist für den Besuch vorbereitet, Mrs. Bridges ist über den verwahrlosten Zustand der Küche entsetzt, und Edward muss endlos Wasser ins Haus pumpen, wenn jemand von der Familie baden will. James ist zutiefst enttäuscht, als McKay ihm mitteilt, dass er sich keine Hoffnungen machen solle, angeln zu können, denn zur Zeit gebe es keinen Lachs im Fluss. Ruby ist entsetzt über McKays Behauptung, dass es nächtens im Haus spuke. Aber trotz aller Versuche McKays, die Gäste aus London zur Heimreise zu bewegen, lassen sie sich nicht verjagen und machen das Bestmögliche aus diesen seltsamen Ferien. Da entdeckt Hudson, dass es im Fluss von Lachsen wimmelt und McKay sie in Kisten verpackt und auf eigene Rechnung verkauft. Hudson, selbst ein alter Schotte, steht der Situation, dass das Personal den Reichtum des Flusses nützt, während sich der Lord fast nur in London aufhält, nicht ohne Verständnis gegenüber. Die beiden Männer sprechen sich aus, es kommt zu einem Gentlemen's Agreement. Von dem Tag an haben alle die schönsten Ferien und James fängt einen Lachs nach dem anderen. Nur der Fisch, auf den er am meisten Wert legt, geht ihm nicht an die Angel: Seine Cousine Georgina, die er heiraten möchte, gibt ihm freundlich, aber bestimmt einen Korb. James bricht seine Ferien vorzeitig ab, um zu seiner Schwester Elizabeth nach Amerika zu fahren.

Trophäenjagd

Georgina Worsley und ihre Freunde - junge Nichtstuer aus wohlhabenden Familien - vertreiben sich die Zeit auf ihre Art. Nach einer turbulenten Feier gehen sie auf "Trophäenjagd" - es geht dabei etwa darum, das Häubchen eines Stubenmädchens oder den Helm eines Polizisten zu stehlen - und fallen dann am Eaton Place ein, um dort weiterzufeiern. Sie können das ungestört tun, denn die Bellamys sind verreist. In den frühen Morgenstunden beschließen sie, mit Lord Bellamys Wagen zu Freunden nach Sussex zu fahren. Edward, der Chauffeur, wird aus dem Schlaf geholt, und Georgina fordert die Autoschlüssel von ihm. Obwohl Edward sich anfangs weigert, ihr die Schlüssel auszuhändigen, besteht Georgina auf ihrem Willen; und da sie ein Mitglied des Hauses Bellamy ist, gehorcht Edward widerstrebend.

Hundstage

Georgina Worsley freundet sich mit Robert von Stockbridge an, der ihr bei dem tragischen Unfall, den sie verschuldet hat, treulich zur Seite stand. Eines Tages gesteht er ihr seine Liebe. Als sie zu erkennen gibt, dass sie seine Gefühle erwidert, bittet er um ihre Hand und erhält ihr Ja-Wort. Richard Bellamy freut sich für seine Nichte über die gute Partie, die sie machen wird.

Der Schwarze Freitag

Oktober 1929: James Bellamy, der zwei Jahre lang in Amerika bei seiner Schwester Elizabeth gelebt hat und dort mit Hilfe ihres Mannes, einem Finanzexperten, durch Börsenspekulationen zu einem Vermögen gekommen ist, kehrt heim zum Eaton Place. Er bringt seinem Vater, seiner Stiefmutter und Georgina teure Geschenke mit und verspricht Georgina, für sie eine glänzende Hochzeit auszurichten.

Abschied

Georgina Worsley leidet noch immer unter dem Tod ihres Cousins, James Bellamy, der sich vor einem Jahr, nachdem er durch den großen Börsenkrach im November 1929 sein gesamtes Vermögen verloren hatte, eine Kugel in den Kopf jagte. Dazu kommt ihr Kummer um ihren Verlobten, Robert von Stockbridge, den seine Eltern für ein Jahr um die Welt geschickt haben, mit dem Hintergedanken, dass er Georgina in dieser Zeit vergessen werde. Aber dieses Problem findet eine gute Lösung: Robert kommt zurück, seine Eltern willigen in die Heirat ein, und Virginia Bellamy stiftet das Geld für eine große Hochzeit.