Germinal

Assunto dalle miniere di Montsou, Étienne Lantier incontra la famiglia Maheu e si innamora della loro figlia Catherine. La ragazza è corteggiata da Chaval, un brutale manovale. Quando la Compagnie des Mines abbassa i salari, Étienne, già disgustato dalla miseria, ne prende le difese. Sognando la giustizia, indice uno sciopero. Passano le settimane, gli scioperanti affamati si ribellano, ma, vittime di una violenta repressione, si rassegnano a tornare al lavoro.